Faerûn Nights News

Nonostante questi siano gli ultimi giorno dell’anno, sono stati anche i primi dopo l’apertura ufficiale, quindi proviamo a tirare le somme di quanto avvenuto al nostro neonato Persistent World.

Negli ultimi 4 giorni la presenza dei giocatori online nel mondo virtuale è stata addirittura superiore alle aspettative, pur senza raggiungere picchi notevoli: è stato molto probabile infatti trovare sempre qualcuno online a qualunque ora del giorno e della notte, in giro per Beregost o nei dungeon circostanti.

La stabilità del server è stata notevole, non si sono rilevati crash o interruzioni di servizio (a parte i riavvi manuali che però sono sempre stati fatti nei rari momenti senza giocatori online) e la banda non mi pare che abbia mai dato problemi di lag o di perdita di connessione; per questo non possiamo che ringraziare il nostro hoster e la configurazione della tanto agognata nuova farm.

I background stanno pian piano arrivando nel nostro sistema di approvazione e, a parte qualche piccolo problema ancora da risolvere, direi che funziona tutto egregiamente sia dal lato utente che da quello staff come facilità di utilizzo e centralizzazione delle procedure. In ogni caso, sono previsti alcuni piccoli grandi ritocchi al pannello nel prossimo futuro.

Il nostro portale ha ricevuto un notevole incremento di visite dal giorno dell’apertura ufficiale, e in alcuni casi è stato anche minimamente ritoccato per migliorare il layout, la velocità di caricamento, e alcune funzioni di gestione. Come il server di gioco, anche questo sarà in costante sviluppo nel tempo (anche se non in maniera molto evidente) quindi aspettatevi qualche novità o modifica nelle settimane a venire.

Il nostro forum pubblico, nonostante alcuni piccoli problemi dovuti alla transizione verso la nuova farm, è stato popolato da diversi volti vecchi e nuovi, chi interessato, chi solo curioso, ma in ogni caso la community si sta allargando e le discussioni si fanno pian piano più vive e interessanti. A breve cercheremo di rilasciare anche un po’ di immagini e/o codici per rimarcare (volontariamente) l’appartenenza al nostro Persistent World.

Gli script vengono ritoccati giorno dopo giorno, soprattutto nella parte gestionale, per fixare qualche piccolo problema sorto con i test, e per migliorare l’usabilità del server lato amministrativo e gestionale (ovvero i log). Personalmente sono molto soddisfatto del sistema di spawn che sembra funzionare come dovrebbe, la popolazione dinamica delle città (ovvero solo Beregost, per ora) funziona a sufficienza ma merita una rivisitazione appena possibile, l’integrazione del DMFI è stata fatta per praticità e sarà pian piano da riscrivere e adattare al nostro mondo, ed il sistema di salvataggio dei personaggi ha ancora qualche “spigolo da limare”. Globalmente comunque il Persistent World è giocabile, e l’importante è questo.

Per le aree di gioco, che al momento non sono poi molte, è prevista l’aggiunta di nuove sezioni di strade, boschi o altri punti di interesse entro qualche tempo. La scelta di rilasciarne poche alla volta pare aver dato i suoi frutti, dato che i problemi rilevati vengono trovati e sistemati abbastanza in fretta, ed anche l’aggiornamento dei file per i giocatori dovrebbe essere indolore grazie all’autodownloader. Il feedback dato dagli avventurieri che amano lanciarsi alla scoperta di nuovi pericolosi luoghi per affrontare i temibili mostri del Faerûn ha permesso anche la sistemazione degli spawn piazzati per il mondo, sperando che i livelli degli incontri siano compatibili con quelli dei personaggi.

In definitiva, i primi giorni di vita del nostro Persistent World sono stati particolamente positivi, il server si è comportato egregiamente e la community si è espansa: speriamo solo che i giocatori si siano divertiti quanto noi!

Buona fine e buon inizio dell’anno nuovo… e della vostra vita su Faerûn Nights!

Il momento è finalmente giunto, per la tanto attesa apertura pubblica del nostro Persistent World è l’ora X, il server è online pronto per i primi temerari che vorranno cimentarsi nel test pubblico del mondo virtuale di Faerûn Nights.

Per i più impazienti (che so per certo essere lì dietro i monitor in attesa di questo post), ecco le istruzioni rapide per l’accesso al gioco:

1. Assicuratevi di avere un account sul nostro sito, con nome corrispondente a quello del vostro account per il gioco online di Neverwinter Nights 2: se ancora non avete un account sul network Bioware, createlo prima in modo da evitare fastidiosi cambi di nome necessari in seguito.
2. Inviate una richiesta di approvazione per un background, usando l’apposito pannello sul nostro sito, e attendete l’approvazione da parte del nostro staff. In caso di rifiuto, potrete procedere alla modifica del background e ad una successiva richiesta.
3. Convalidate il vostro personaggio sul nostro server di gioco usando l’apposita sezione del nostro sito.
4. Assicuratevi di aver installato Neverwinter Nights 2, Mask of the Betrayer e Storm of Zehir, aggiornati all’ultima versione disponibile (attualmente la 1.23.1765)
5. Lanciate il gioco, entrate nella sezione Multigiocatore, eseguite la connessione con il vostro account Bioware (che deve avere lo stesso nome di quello usato nel nostro sito), selezionate Unisciti a una partita su Internet: troverete il nostro server nella sezione Interpretazione sotto il nome di ITA – Faerun Nights.
6. Premete Connetti e inserite la password fn_nwn2.
7. Lasciate che l’autodownloader scarichi tutti i file necessari per giocare sul nostro server, mentre voi potete creare il vostro nuovo personaggio inserendo tutti i dati esattamente come selezionati in fase di richiesta background sul nostro sito.
8. Se tutti i passi sono stati seguiti correttamente, dovreste ora trovarvi nella prima area del nostro Persistent World. In caso di errore “Sei stato buttato fuori“, assicuratevi (controllando sia nel nostro sito, che con i dati riassuntivi del personaggio visibili al momento della sua selezione in gioco) che tutto corrisponda a quanto richiesto.

Oltre alle varie indicazioni scritte ieri su questo blog, per oggi sono sorte ulteriori note da tenere a mente durante questa fase di test.

La zona di Faerûn che avrete a disposizione per ora, è quella compresa tra il Bosco Ammantato e Beregost, comprensiva di qualche strada di collegamento. La ridotta estensione geografica è stata scelta per poter testare al meglio le aree presenti, dando modo di prendere nota (grazie ai vari feedback che ci attendiamo sicuramente) di tutti i problemi e le segnalazioni, da applicare velocemente in tutto il mondo virtuale. Un eccessivo numero di aree avrebbe reso difficoltoso e lento il lavoro di debug iniziale.

Per velocizzare il lavoro dei DM, e per favorire anche i giocatori, abbiamo implementato per ora in maniera un po’ brutale il famoso DMFI, ovvero una serie di aggiunte all’interfaccia di gioco di NWN2 in grado di estendere l’uso del client con una vasta serie di migliorie in grado di rendere più varia l’esperienza di gioco. Sarà nostra cura prossimamente riscrivere il sistema per adattarsi specificatamente al nostro Persistent World, ma per ora confidiamo nella capacità dei giocatori di saperlo usare al meglio.

La posizione ed il collegamento tra le aree presenti nel mondo virtuale è stata pesantemente variata rispetto a quanto visto in precedenza durante i test a numero chiuso, per cui i nostri tester non si preoccupino se non ritrovano le stesse strade e uscite che avevano già conosciuto.

Tra le nuove implementazioni “a portata di giocatore”, spiccano le animazioni aggiuntive (denominate Kemo, dal nome dell’autore originale) che potete provare usando il menu contestuale che appare cliccando col tasto destro sul vostro personaggio: imparate a conoscerle e sfruttatele per il vostro gioco di ruolo.

Il sistema di spawn sembra funzionare a dovere secondo i primi test, per cui il mondo che vi accingete ad esplorare è finalmente popolato con un discreto numero di mostri più o meno forti che attendono i vostri personaggi per mettere alla prova la loro capacità di avventurieri: a questo proposito, sappiate che attualmente sono disponibili in gioco ben 4 dungeon già popolati, a voi il gusto di trovarli.

Per ora mi fermo qui, anche se di cose da dire ce ne sarebbero tante, ma meglio dar modo a tutti (voi e noi) di inziare finalmente questa nuova avventura tutti insieme, all’insegna del divertimento e del gioco di ruolo.

Buon gioco a tutti.

Dato che, stando agli sviluppi di queste ore, domani dovremmo aprire ufficialmente il nostro Persistent World per l’accesso pubblico, mi sembra il caso di darvi qualche indicazione di massima per potervi preparare in tempo al grande inizio tanto atteso (almeno da noi, e sicuramente da qualcuno di voi).

Essendo questa una fase ancora preliminare di test del sistema di gioco, degli script, del server, delle varie implementazioni, ecc. è molto probabile che tutti i personaggi creati durante questa prima parte di vita del nostro Persistent World vengano in seguito resettati (ovvero cancellati e ricreati). Le modalità e le conseguenze precise di questa pulizia saranno rese note a tempo debito, ma tenere fin d’ora presente che i partecipanti a tutta la fase di prova del mondo virtuale avranno dei bonus quando verrà il momento di ricreare i personaggi. Ovviamente l’eventuale perdita di livelli o di oggetti non influirà sul GdR avvenuto in precedenza, quindi giocate pure tranquillamente senza temere il futuro dei vostri preziosi PX.

Evidenziando che, nonostante la prevista disponibilità costante online del server di gioco, la presenza dei DM in gioco sarà ovviamente condizionata dalla disponibilità di tempo materiale degli stessi, e che comunque molto probabilmente questa si concentrerà durante le ore serali, vi consigliamo di organizzarvi tra giocatori e con lo staff (anche tramite il nostro forum pubblico) per incontrarvi in gioco in modo da formare gruppi di gioco abbastanza numerosi da garantire divertimento in compagnia.

Durante questa prima fase di sviluppo del Persistent World sarà abbastanza comune la modifica di file del gioco inerenti al nostro modulo, per cui preparatevi ad avere dei download abbastanza frequenti tramite l’apposito autodownloader. Questo non implica nessuna modifica o intervento dal lato giocatori, ma solo una maggiore pazienza nel momento in cui il gioco dovesse richiedere lo scaricamento di file nuovi o aggiornati al momento della connessione al nostro server.

Aprendo l’accesso al pubblico, sarà abilitato il previsto limite di invio di 1 background ogni 5 giorni, per ogni account.

Tutte le segnalazioni di eventuali bug o errori riscontrati durante il gioco devono essere riportate sull’apposito forum bug, prestando attenzione a dare una descrizione sintetica, precisa e puntuale del problema riscontrati, evidenziando in particolar modo ogni bug preponendo appunto la dicitura [bug] nel titolo del thread. Allo stesso modo, ogni proposta che dovesse emergere (dopo un’adeguata discussione nel forum generale, se necessario) deve essere portate nel forum bug con la dicitura [proposta] all’inizio del titolo.

Ricordandovi che le istruzioni per entrare nel nostro mondo virtuale sono sempre presenti sul nostro sito ufficiale, vi rimando a domani per gli ultimi dettagli (tra cui la password) e le raccomandazioni per poter finalmente entrare ad affrontare nuove avventure nel magico mondo di Faerûn!

Le annuali festività natalizie impongono il proprio dazio nella vita reale, per cui in questi freddi giorni di dicembre è difficile riuscire a trovare un po’ di tempo per lavorare sul Persistent World, ma ciò non toglie che il progetto sia giunto ormai ad una fase tale da non poter più restare confinato in brevi e sporadiche sessioni di test privato: come regalo di Natale a tutta la community, e come naturale evoluzione dello stadio di sviluppo del nostro mondo virtuale, è previsto che durante il prossimo weekend il server di gioco venga messo online e lasciato a libero accesso (con l’ovvia procedura di approvazione background) in modo permanente.

Sfruttando qualche ora libera, dovremmo riuscire a completare gli ultimi test tra sabato 26 e domenica 27, per poi aprire ufficialmente entro domenica sera. Ovviamente ogni genere di interruzione e cataclisma è sempre possibile, per cui il condizionale resta d’obbligo in eventi significativi come questi.
Eventuali aggiornamenti sulla questione saranno comunicati tempestivamente su questa pagine, ma restate in ogni caso sintonizzati perché, comunque vada, le sorprese non sono finite.

Approfitto dell’occasione per augurare a tutti Buone Feste e, immediatamente dopo, un piacevole ritorno al mondo dei Forgotten Realms.

Approfittando di un attimo di tempo in attesa della pausa natalizia, abbiamo messo mano al sito in un paio di punti che da mesi richiedevano interventi:

Lato staff, abbiamo definito e completato il nuovo sistema di posizionamento delle aree nella mappa di Faerûn, per cui nei prossimi giorni provvederemo alla corretta sistemazione delle aree già esistenti nel nostro Persistent World: questo significa che da qui a qualche settimana, i luoghi che i tester avevano già avuto modo di vedere durante le sessioni di prova, potrebbero subire spostamenti più o meno evidenti. Come effetto collaterale, verranno anche aggiunte molte nuove aree di transizione (presumibilmente strade) tra i punti di interesse (paesi e fortezze).

La sezione di gestione dei background è stata ritoccata dal lato approvatori, cercando di migliorare e agevolare l’utilizzo secondo l’esperienza maturata con le approvazioni delle ultime settimane: ora le vostre richieste dovrebbero essere notate più facilmente e quindi valutate in tempo inferiore.

La pagina di registrazione account sul sito è stata oggetto di un leggero restyling, dando finalmente maggior evidenza all’importante vincolo di avere un nome account identico a quello posseduto nel network Bioware per il gioco online.

Sia la pagina di registrazione account che quella di modifica del profilo, sono state modificate per permettere la presenza di punti nei nomi account: precedentemente questo carattere era vietato nel sito, ma permesso da Neverwinter Nights 2, per cui era impossibile registrare account con nomi perfettamente identici (bloccando poi la creazione dei personaggi in gioco).

In questi ultimi giorni sono riuscito a completare la versione base dello SpawnSystem, dove per “completare” intendo che sono riuscito a far spuntare qualche PNG nei relativi test: niente per cui gridare al miracolo (soprattutto confrontandolo con certi sistemi già disponibili da tempo su NWVault per esempio), ma sufficiente per aprire lo spiraglio di speranza verso la prossima apertura pubblica del Persistent World.

Se anche i successivi test del sistema avranno esito positivo, potremmo pianificare l’attivazione permanente del nostro server di gioco in pochi giorni, rispettando la previsione fatta qualche giorno fa sul forum.
Incrociamo tutti le dita!

Come mi ha fatto notare poco fa un nostro futuro giocatore, che ringrazio per la segnalazione, con il temporaneo spostamento di dominio del nostro forum è sorto qualche problema di registrazione per i nuovi utenti, come evidenziato in questo thread: presumendo che presto il dominio torni ad essere lo storico m4d.it, confidiamo nella rapida soluzione del problema.

Nel frattempo, vi ricordo che potete comunque seguire tutti gli sviluppi del Persistent World su questo blog o nella nostra sezione pubblica del forum.

A dispetto delle più rosee previsioni, siamo online!

Il nostro hoster mi ha inviato poco fa il nuovo indirizzo IP del nostro server (che ho ritrovato esattamente come l’avevo lasciato, quindi non è necessaria nessuna riconfigurazione della macchina), e sto effettuando proprio ora tutte le sistemazioni ed i test necessari per controllare il corretto funzionamento della nuova configurazione della farm e della linea: come prima impressione vi posso anticipare che la velocità di collegamento è decisamente alta, quindi salvo imprevisti dell’ultimo minuto direi che potremmo avere una situazione stabile a breve!

I lavori nella nuova farm del nostro hoster procedono alacremente, ed i più recenti piani prevedono a breve la riassegnazione dei server a tutti gli shard, anche in assenza di una banda pienamente funzionante: aspettiamoci quindi di essere di nuovo operativi dopo il weekend che sta per arrivare.

Ovviamente, in caso di problemi sulla connessione la velocità garantita dalla linea sarà limitata, per tanto ogni previsione più precisa deve essere rimandata di qualche giorno… ma almeno abbiamo delle buone aspettative!

Dagli ultimi test sulla linea Internet della nuova farm, è emerso che i problemi di velocità riscontrati in precedenza non sono dovuti principalmente al fornitore ma all’infrastruttura di rete esistente: il nostro hoster è già al lavoro per risolvere la situazione in tempi brevi, e noi non possiamo che ben sperare attendendo con pazienza.

Nel frattempo i lavori di sviluppo del Persistent World continuano in sordina, e stanno per essere pubblicate alcune novità decisamente importanti dal lato organizzativo… restate sintonizzati!